En el marco de la muestra de patrimonio científico-tecnológico 'Plantas del mundo en el Herbario de la UJA', comisariada por el profesor del Área de Botánica de la Universidad de Jaén Carlos Salazar, el Vicerrectorado de Cultura celebró el Encuentro con la Cultura '¿Por qué conservar plantas secas? Nuevas aplicaciones y retos para los herbarios en el siglo XXI', a cargo de Juan Lorite Moreno, catedrático de Botánica de la Universidad de Granada y director del Herbario de la UGR (GDA).
En su disertación, planteó desde la definición de 'herbario' hasta sus usos para estudiar la taxonomía, los análisis moleculares y la conservación de la biodiversidad (especies, cambio climático, etc.). Además, Juan Lorite destacó cómo los datos procedentes de los herbarios se usan para mapear la distribución de las especies, las condiciones climáticas o la geología de la zona en cuestión. En definitiva, los herbarios son testigos del cambio global, que permiten estudiar cambios genéticos a lo largo del tiempo, la introducción de plagas o especies invasoras, así como las alteraciones en la fenología de las especies.
Finalmente, el conferenciante habló de importantes innovaciones como el hecho de que los pliegos conservados en el herbario permiten estudiar mejoras en la extracción de ADN antiguo. No obstante, también señaló problemas como la falta de financiación o la escasez de personal especializado.
Tras la conferencia, el comisario de la muestra Carlos Salazar ofreció una nueva visita guiada a la exposición, que se prorroga hasta el próximo 17 de julio.