Parece que las luces danzantes en el cielo no dejan de perseguir a los integrantes de la empresa giennense AstroÁndalus, dedicada a proyectos de conservación del cielo nocturno y agencia de viajes especializada en auroras boreales. Y es que José Jiménez, su responsable, que justo acababa de venir de un viaje de 10 días a Noruega, se encontraba el pasado fin de semana en el Parque Natural de Cazorla, Segura y las Villas realizando unas fotografías nocturnas cuando su cámara captó un intenso episodio de airglow que tiñó el cielo de color rojo.
“Parece que las auroras boreales se han venido detrás de mí hasta Jaén”. Sin embargo, José Jiménez matiza que, aunque guardan cierta relación, el fenómeno no es el mismo.
“El causante es igualmente el Sol. En periodos de mucha actividad solar, nuestra atmósfera puede recibir un exceso de energía que es liberada en forma de luz por la noche. Dependiendo de la altura a la que se produzca esta excitación de los átomos de oxígeno, el brillo puede ser de tonos rojos o verdes. Sin embargo, la principal diferencia con una aurora boreales es, que no es un fenómeno que guarde relación entre el viento solar y el campo magnético terrestre”.
Al contrario que una aurora boreal, el brillo e intensidad del airglow son más débiles y apenas es visible a simple vista, sin embargo “el cielo tenía esa noche un brillo lechoso que me hizo sospechar, al disparar las primeras tomas estaba claro que estaba ante un episodio muy intenso de airglow”.
El Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas es uno de los lugares más apropiados para ver las estrellas de toda la península ibérica. Actualmente se trabaja en un proyecto para generar un “corredor astronómico” que ponga en valor algunas de las mejores zonas de observación del sur provincial.